La emisión es la etapa en la que una identidad verificada se convierte en una credencial física segura (una tarjeta o un documento de viaje) mediante su personalización, codificación y entrega al titular.

Tarjetas de identidad de policarbonato, PET y PVC, así como libretas de pasaporte y de documentos de viaje, con una impresión y unos elementos de seguridad adaptados al tiempo que debe durar cada documento y a lo difícil que debe ser falsificarlo.

Los datos biográficos y biométricos del titular se graban en el chip y se firman digitalmente con la clave de la autoridad emisora, conforme a las normas internacionales, de modo que los lectores conformes pueden confirmar que son auténticos y no se han modificado.

Al final del plazo del programa se devuelven, se custodian o se destruyen con constancia documental y se concilian con las existencias emitidas, de modo que no se pierde ninguno.

La mayoría de las credenciales oficiales, incluidos los documentos nacionales de identidad y de viaje, se producen de forma centralizada en condiciones seguras y controladas y después se distribuyen a sus titulares. Los programas de identificación de votantes pueden emitir las tarjetas al instante en el punto de registro, de modo que el ciudadano se marcha con su tarjeta en la mano.

Antes de la entrega, la huella dactilar o el rostro de quien lo recoge se cotejan con los datos biométricos capturados en el registro. A continuación, el responsable, el centro, la hora y el resultado se registran en el expediente del titular.

Cada tarjeta lleva un número de serie único desde que está en blanco y se vincula al registro del titular una vez emitida. Los centros reciben un aviso para hacer un nuevo pedido antes de quedarse sin existencias.